Bollebozen uit Eindhoven steken licht op over moleculaire geneeskunde in Rotterdam
In de High Tech Room zijn de beste leerlingen van de vwo's in Eindhoven verenigd. Samen bezoeken ze intellectueel uitdagende projecten in het land.
Met zakken chips op de achterbank van de bus, een doos koele blikjes en rondvliegende Bounty's lijkt het een gewoon schoolreisje, maar dat is het niet.
Dit is de High Tech Room uit Eindhoven. On Tour vandaag, weer op weg naar een bestemming die veel leeftijdgenoten boven de pet gaat.
Bij Skyline Diagnostics in het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam krijgen ze uitleg over moleculaire geneeskunde. Het gaat bij deze spinoff van de Erasmus Universiteit vanmiddag over microarray-technologie, acute myeloïde leukemie en experimentele moleculaire geneeskunde, waarbij het onheil in het lichaam niet met een schot medische hagel wordt aangevallen, maar met gerichte prikjes op moleculair niveau.
De veertien leerlingen van vwo-5 horen drie lezingen met lichtbeelden aan zonder met de ogen te knipperen. Het gaat er allemaal in als Gods woord in een ouderling. De pennetjes razen over de kladblokken, de vragen die gesteld worden zijn zinnig en kernachtig.
Jelte Los, programma-coördinator van de High Tech Room, laat in het midden of deze leerlingen allemaal hoogbegaafd zijn. "Ga er maar vanuit dat ze allemaal heel breed getalenteerd zijn. Ze zijn enthousiast, vinden leren leuk en hebben interesses op allerlei gebieden," zo karakteriseert hij de groep 17-jarige vwo-bollebozen waarin de meisjes de meerderheid hebben. Opvallend is dat de groep twee koppeltjes eeneiïge tweelingen telt. Meisjes.
Op school kwamen ze onvoldoende aan hun trekken. Met financiële steun van de gemeente is, vanuit de Brainport-gedachte, de High Tech Room opgericht om hen van meer geestelijke brandstof te voorzien.
De scholen schoven 35 leerlingen als kandidaat-deelnemers naar voren. Jelte Los en de andere begeleider van de HTR, Mark Fleskens, kozen daar de veertien beste uit. De TU/e vaardigde enkele gevorderde studenten af voor extra begeleiding en motivatie.
"Ons belangrijkste doel is te laten zien wat technologische innovatie is. Meer inzichten krijgen, contacten leggen, daar gaat het ons om, opdat zij straks gemakkelijker een keuze kunnen maken voor een specialisme. En dat allemaal in een ongedwongen sfeer. Ze moeten niks. Onze uitstapjes hebben de sfeer van een schoolreisje," legt Los uit.
De trip naar Rotterdam is al het tiende uitstapje dit jaar. Boeiende bijeenkomsten, vindt Los.
Bij ASML werden de inleiders met zoveel scherpe vragen bestookt dat ze zich achter de oren stonden te krabben.
De leerlingen waren op de TU/e, op de High Tech Campus, bij NXP en Greenport Venlo. Bij Smit Salvage legde een expert uit hoeveel problemen er zijn met de berging van extreem grote gestrande containerschepen. Een van de vwo'ers kwam met de tip om het eens met bepaalde magneten te proberen. Die hint is serieus genomen bij Smit Salvage.
"Ik vind het allemaal heel interessant," zegt deelneemster Elvira Koolen, die nog twijfelt tussen techniek of geneeskunde. "Zoiets als de High Tech Room maak je nergens mee. Het helpt mij een keus te maken."
De tweelingzusjes Iris en Loes Hoefnagels zijn gangmakers in de groep. "We leren door deze bezoeken de regio beter kennen. High Tech Campus? Wisten we niets van. Het is leuk om zo meer van de kennis in je eigen regio op te steken, maar wij vinden het ook goed dat we buiten Brabant gaan kijken. Dat is grensverleggend," zeggen ze.
Het gaat ze niet alleen om de kennis. "Soms is wat we horen te technisch. We hopen ook meer te zien van de maatschappelijke toepassing van kennis. Innoveren alleen is niet genoeg, het gaat om de toepassing," zeggen ze in de bus op weg naar Rotterdam.
En ja, voegen ze er aan toe, de uitstapjes zijn ook nog eens 'heel gezellig'.
Dat is het sein om ook de tweede gezinszak chips open te trekken en rond te laten gaan.
